私の家には、もうすぐ2歳になる犬っころが1匹います。
室内犬で、ほとんど犬としての機能を捨てたような生活をしているんですけど・・・。
それでも犬って人間の何百万倍もの嗅覚をもっているといいますよね。
うちの犬も家族の臭いには一段と敏感なんです。
特に反応するのは、私のにおい。
その理由は、家族の中で私はとにかく臭いが強いんです。
たとえば、何時間も歩いて返った後の靴の臭いなんかは、
自分でもわかるくらい臭い。
靴の中が蒸れてしまって、ぷーんと鼻につくにおい。
それ以外にも、スポーツを毎週行っているので、汗の臭いなんかもひどいもの。
もちろん、お風呂にすぐに入ればいいんですが、
自分の家以外でお風呂に入るのはなぜか苦手なので、
家まで汗びっしょりで帰宅なんてしょっちゅうなんです。
そこで出迎えてくれた我が家の愛犬が、いっつも大興奮。
体中をこすりつけてくるわ、靴の上にごろんとねっころがるわで、どんどんテンションが上がって
最終的にはいっつも玄関の往復ダッシュを繰り返します。
そのほかにも、なぜか私の衣類だけは、判断できるんです。
たとえば、洗濯物、家族全員の分が山積みになっている中から、私のパンツやジーンズを引っ張り出して、
ずっと噛みついていたり、おもちゃにしていたり。
そのために、何度新しいものを買ったか。今はやりの、自家製アニマルジーンズですよ。
あ、アニマルジーンズっていうのは、動物園のとらやライオンが遊ぶボールにデニム生地をまいて、ダメージ加工を動物たちにやってもらい、そのデニム生地を使って、ジーンズに加工するってものなんですけど、
うちの場合は、ただただ敗れているだけですけどね。
大興奮な姿をみてただただ喜んでくれるんだな～なんて思っていたんです。
よく、においもかがれるので、私のにおいが好きなんだな～なんて思っていたのですが、
ところがどっこい、あるTVの番組をみてびっくり。
犬って強いにおいに対して自分の体にその臭いを付けようとする習性があるのだとか。
それは野生の頃に残してきた本能というべきもので、
自分の体臭よりも強いにおいを、体につけて自分のにおいを消すためなんだそうです。
中には、排せつ物やネズミの死骸、生ごみというような、
人間からしたらちょっと苦手な臭いのものに、体をこすりつけたりすることもあるそうです。
ん？ちょっと待ってよ？
私の臭いって生ごみ的？？
さらに、うちの犬はシャンプーに行くのにも、月に1回だけ。歯磨きもほとんどしないし、犬の独特のにおいがしていてるんです。そのあなたよりも臭いってどういうこと？
犬は個体の差はあれど、好む香りというのがあって、なんと悪臭といわれるような腐敗臭も、
昔の時代には食べ物の道しるべだったとかで、本能的に好むのだとか。
おいおい。私のにおいはそんなに悪臭ですか？と、
よろこんで駆け回る犬を見るたび、なんだか挑戦状を受け取った気分になります。
ということで、自分のにおいを消すための努力をしてみました。
そういうにおいの原因になるものを作らないということが大事なんだそうで、
たとえば汗の書きやすいワキなどは、シューっと抑汗剤を付けておくだけでもかなり違うんだそうですよ。
汗自体は臭いがあるわけではなく、汗を餌にして育った細菌たちがにおいの原因なのだから、
汗をかかない注意と、こまめにお風呂に入るように心がけちゃいます。
そうしたら、犬っころも前よりも反応しなくなりました。
ただ、パンツを狙ってくるのだけはなかなか収まらないんです。
確かに、股はじめじめしやすいし、高温多湿なので、においの発生条件がいいところなのだそう。
私はぽっちゃり体型なので、とくに肉がかさなり合う股には細心の注意が必要。
実は、臭いは体から出ているものよりも、衣服にしみこんだもののほうが臭くなるようです。
なので、すぐに蒸れてしまう箇所の衣類（靴下・ジーンズ・パンツ）にしみこみやすくにおいのもとになりそうなものは、徹底的にファブリーズ。
そんなこんなの地道な努力の成果は、しばらくたって現れました。
私自身が帰ってきても、そんなにこすりつけたりしなくなりました。
それ以外にも、変化があったんですよ。それは、興奮する相手が私から父親に変化したこと。
少しでも強いにおいに誘われるようですね。
さて、犬のにおいのことを書いたので、犬の苦手な臭いについても書いてみたいと思います。
犬の場合、おしっこのにおいなどは、情報収集としても使われているので、好きな臭いなんですが、
鼻に刺激の来るようなものは、一般的には苦手だそうですよ。
たとえば、アルコールやお酢、かんきつ類・コショウなども苦手です。
そして、マニキュアだったり、整髪スプレーのにおいだったり、ラッカーのにおいだったり科学的な臭いも苦手です。
ダメなことをしたら、酢を薄めたスプレーを振りかけるというトレーニング法もあるようです。
ということは、もし愛犬にパンツやジーンズを奪われたくなければ、
酢を振りかけておけばいいということですよね。
あ、でも全身から「お酢の臭い」を漂わせちゃうと、
犬からだけじゃなく人間からも嫌われそうですね・・・。